Depuis quelques jours, j'ai commencé à m'intéresser à la scène rock de Montréal. Je connaissais déjà l'écurie Constellation, Arcade Fire, Wolf Parade: il aurait été bien étonnant qu'il n'y ait pas encore d'autre groupes à y découvrir. Et c'est comme ça que je suis tombé pour la première fois sur le nom de Pony Up ! Je n'y avais pas prêté particulièrement attention au début, mais en faisant des recherches hier sur JR Ewing, j'ai retrouvé Pony Up ! sur le site de leur label américain Dim Mak. Une bonne occasion de me pencher un peu plus sur la question, d'autant plus que leur premier album "Make love to the judges with your eyes" vient juste de sortir. Composé de cinq filles (frangines, copines, co-locataires), Pony Up ! s'est formé fin 2002. C'est Ben Lee qui les a repérées en premier, leur faisant enregistrer un split-single avec lui sur son label Ten Fingers records. Bien vu, car Pony Up ! délivre une pop fraîche et espiègle, enrobant de mélodies mentholées des textes souvent bien épicés. La recette de ce goûteux cocktail n'est certes pas nouvelle, mais elle fait toujours son petit effet, surtout quand elle s'accorde aussi bien avec l'arrivée du printemps. Les grincheux critiques américains n'ont vu là que hype et racolage. Sans doute sont-ils jaloux de Matthew Modine à qui les cinq coquines dédient ces quelques lignes sans équivoque: "... but are you into polygamy, 'cause we are like totally free, Oh Matthew Modine, we wanna be your blow-job queens..."

Dans le fond, c'est vrai: qu'est-ce qu'il a de plus que moi ce Matthew Modine ?

PONY UP ! : "Shut up and kiss me"

PONY UP ! : "The truth about cats and dogs (is that they die) "

PONY UP ! : "Matthew Modine"

PONY UP ! : "Marlon Brando's laundromat"

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Vincent Bergeron en veut ! Méthodiquement, ce Québécois de 27 ans traque les blogs et les sites musicaux qui parlent d'artistes dont il se sent proche pour leur proposer d'écouter sa musique et d'en faire l'écho. Parfois ça marche, la preuve en est faite ici ! Et pourtant, la première fois que j'ai cliqué sur un morceau de Vincent Bergeron, c'est comme si un abîme s'était ouvert sous mes pieds. Ma première impression a été d'écouter "L'Opéra de Quatre Sous" joué à l'envers et passé dans un concasseur. Situé au croisement des musiques dites "de traverse" et des musiques électroacoustiques, l'univers sonore de ce franc-tireur n'est pas des plus facile à apprivoiser. Pourtant, lorqu'on consulte ses influences sur son site internet, on a la surprise de se retrouver en terrain familier: Björk, Sonic Youth, Captain Beefheart, Radiohead, Kate Bush, D.J. Shadow, Brian Wilson, Kate Bush ou le Velvet Underground... ce garçon écoute exactement les mêmes choses que nous ! D'ailleurs, n'avoue-t-il pas son incompréhension face aux oeuvres des artistes avec lesquels il est le plus souvent comparé, les Ligeti, Zappa, John Cage et autres Steve Reich, lui que rien n'émeut plus qu'une simple chanson des Smiths ou de Joy Division ? Finalement, c'est bien au rock que se rattache sans doute le plus la musique de Bergeron, même s'il s'agit de sa frange la plus radicale. Pour qui a déjà écouté Pere Ubu, Beefheart, Marcoeur ou les Residents, rien ici d'inaccessible. Au fil des écoutes, on finit même par se laisser prendre, par se perdre avec délectation dans la richesse des multiples couches sonores, par s'amuser du surréalisme des textes chantés d'une voix extra-terrestre par Bergeron dans un curieux sabir américano-français. Mais si on reste admiratif devant l'audace du projet et la maîtrise parfaite de sa réalisation, on est également rarement touché par ce qui apparaît surtout comme un brillant exercice de style. Pour l'émotion, rien ne vaut sans doute une simple chanson des Smiths.

VINCENT BERGERON : "Self-expression" (extrait de "Philosophie fantasmagorique, 2006)

VINCENT BERGERON : "Child traumatismes" (idem)

VINCENT BERGERON : "Vincent van Gogh" (extrait de "L'art du désarroi", 2004)

Les deux précédents albums de Vinvent Bergeron sont disponibles en téléchargement libre (licence Creative Commons) sur son site internet.

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Lorsqu'il ne fait pas de rockabilly avec The Alley Dukes ou des reprises des Misfits avec The Moribunds, Zak empoigne une de ses innombrables guitares acoustiques vintage et joue le blues. Le vrai, le pur, l'authentique, celui pratiqué il y a plus de cinquante ans dans le delta du Mississipi par des vieux noirs qui taillaient leurs instruments dans des boites de cigares et mangent tous depuis longtemps les pissenlits par la racine. Pour les néophytes dans mon genre, l'illusion est parfaite. Comment imaginer en effet que cette musique venue du fond des âges est l'oeuvre d'un blanc-bec de Montréal tout juste agé de 35 ans. Malgré ses évidents talents de guitariste et de chanteur, Zak ne cherche pas une seule seconde à rivaliser avec ses maîtres. Il se considère plutôt comme un simple passeur: "Si j'arrive à donner l'envie de découvrir Charley Patton, Fred Mc Dowell ou Bukka White à des gens qui ne les connaissaient pas, alors je suis heureux" affime ce vrai modeste. On s'empressera de suivre ses conseils. Et comme on n'est pas aussi puriste que lui, on est même prêt à lui accorder un strapontin auprès de ses héros.

ZAK & HIS UNHAPPY GUITAR : "Special rider blues" (Thanks to The Hippodrome)

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