Je ne me suis jamais tout à fait remis de la séparation de Moon Gringo. Voilà un groupe qui en l'espace de deux albums ("Boy Girl beat", 2002, "Ingrid Superstar", 2004) s'était imposé comme l'une des toutes meilleures formations danoises, avec un son frais et inédit et des mélodies qui aujourd'hui encore me font quitter terre à chaque écoute (et elles sont fréquentes). La vie était devenue un peu plus triste sans eux. De temps en temps, je pianotais sur internet le nom de leur chanteuse et violoniste, Mette Sand Hersoug, pour savoir ce qu'elle était devenue. Elle semblait avoir repris ses études à l'Académie des Beaux-Arts de Copenhague et participait à différents projets parmi lesquels un album de Martin Hall. Une sacrée nana cette Mette, look de jeune fille de bonne famille, mais capable de chanter sans complexe des trucs du style "Don't tell me what I need to wear, I want to wear my dirty underwear" (sur "Ingrid Superstar") ! Finalement, c'est son collègue Anders Rhedin, qui a refait surface le premier. Tout d'abord en compagnie de Choir Of Young Believers avec son ami Jannis Noya Makrigianni, puis avec son projet personnel Jong Pang. Et là, on a enfin toutes les raisons de se réjouir, car avec ce groupe où figure Anders Rhedin mais aussi Mette Sand Hersoug, c'est bel et bien le noyau créatif de Moon Gringo qui se trouve reconstitué. En trois ans d'absence, les deux musiciens ont beaucoup évolué. Leur musique aussi, qui a perdu le charme adolescent de Moon Gringo, mais gagné en maturité, en richesse et en complexité. Les quatre morceaux qui circulent actuellement sur le net semblent indiquer que leur premier album "Bright white lights", prévu début 2008 chez Tigerspring, va replacer le duo là où il n'a en fait jamais cessé d'être: au sommet.

JONG PANG : "Stains on your sweater" (extrait de "Bright white lights", à paraître)

JONG PANG : "White light" (idem)

JONG PANG : "A house in heartbeats" (idem)

En prime deux morceaux de Moon Gringo:

MOON GRINGO : "Blue spiders" (extrait de "Boy girl beat", 2002)

MOON GRINGO : "12 things you can learn from watching TV" (extrait de "Ingrid Superstar", 2004, ça commence chez Léonard Cohen et ça finit chez Calexico)

Visitez la page MySpace de Jong Pang.

Et aussi celle de Moon Gringo.

A la lecture du livret de "Pieonear", second CD de Silence Kit, on constate qu'il n'y figure que trois morceaux. On s'apprête donc à écouter un EP, et c'est alors que la durée du disque s'affiche sur le cadran du lecteur: plus de soixante quinze minutes ! Le titre central à lui seul en fait presque quarante ! Autant dire que Silence Kit est définitivement grillé pour les passages radio et les compiles podcast. Mais les cinq musiciens moscovites n'en n'ont que faire. Il préfèrent continuer à bâtir leurs constructions folles à la M.C. Escher où s'imbriquent musique classique, post-rock, ambiant et métal. Leur troisième album "The great red spot" est sorti cette année.

SILENCE KIT : "Lemonsmellstreet" (extrait de "Pioenear", 2005)

Visitez la page MySpace de Silence Kit.

Achetez les disques de Silent Kit.

Bee And Flower s'est formé à New-York en 1998 autour de la chanteuse et bassiste Dana Schechter et de Roderick Muller (claviers). Après un premier album "What's mine is yours" sorti en 2003, le duo s'envole l'année suivante pour Berlin. Leur producteur Toby Dammit - lui-aussi du voyage - pense en effet que le groupe pourrait profiter utilement du bouillonnement créatif de la capitale allemande. L'idée de départ était de rester sur place trois mois, le temps d'enregistrer un second album. En fait les trois américains ne vont plus jamais repartir. Berlin devient leur base européenne même si c'est en France qu'ils travaillent le plus souvent en compagnie de Keren Ann, de Stephan Eicher ou de la bande à Burgalat. Finalement, ce n'est que début 2007 - trois ans après l'arrivée du groupe en Europe - que sort le second album "Last sight of land". L'attente a été longue, mais elle se trouve pleinement justifiée par ce disque majestueux. Bee And Flower s'y trouve renforcé d'un orchestre de vingt-cinq musiciens pour onze morceaux de pop en cinémascope, luxuriante et raffinée, à mi-chemin entre le technicolor flamboyant du "Mirage de la vie" et le noir et blanc classieux des "Ailes du désir". A savourer de préférence accompagné de champagne et de chocolats fins. Ca tombe bien, justement la saison s'y prête.

BEE AND FLOWER : "Don't say don't worry" (extrait de "Last sight of land", 2007)

BEE AND FLOWER : "Homeland" (idem)

BEE AND FLOWER : "Last sight of land" (idem)

Trois titres du premier album sont également disponibles ici.

Visitez la page MySpace de Bee And Flower.

"Last sight of land" est distribué en France par JMS / LeSphinx.

On peut aussi le commander ici.

On trouve dans les courtes chansons des Rollstons un curieux mélange d''indie-rock américain façon Guided By Voices, de distinction toute britannique à la Monochrome Set (est-ce le chant distancié de Mikko Valo qui en est la cause ?) et de douce-dinguerie typiquement finnoise. Sur leur troisième album "Song Folks" (si l'on ne compte pas les deux CD-R qu'ils avaient enregistrés à leurs débuts), ils se paient en plus le luxe d'ajouter à leur palette des influences africaines (la rythmique en boucle de "Desert for dessert"), de saupoudrer le tout d'électronique, et même de faire un titre de plus de 8 minutes, eux chez qui les chansons dépassent rarement 120 secondes.  Et comme il y avait du rab' de morceaux, le groupe vient de les mettre en téléchargement libre sur son site internet sous le titre fort logique de "Song Folks Xtras". Soit huit chansons inédites expédiées en moins de vingt minutes, qu'on peut se procurer contre une contribution volontaire à verser au label du groupe, Brunamosse IF (Nordea Bank Plc, Helsinki, BIC/SWIFT: NDEAFIHH, IBAN # F 114 1 745 3000 0356 93, ou - plus simple mais théoriquement interdit - un petit billet envoyé à Brunamosse IF, c/o Tontti, Toinen linja 31 b 41, 00530 Helsinki, Finland).

THE ROLLSTONS : "Song Folks Xtras" (fichier zip - contribution à votre choix)

THE ROLLSTONS : "Art of running" (session radio acoustique, 2002)

THE ROLLSTONS : "Summerbee" (session radio acoustique, 2002)

Les deux titres en formation réduite et acoustique de 2002 sont assez éloignés de ce que fait le groupe à présent.

Visitez la page MySpace des Rollstons.

Et aussi cette page de fan à qui j'ai emprunté les deux morceaux acoustiques (avec mes remerciements).

Achetez le dernier album des Rollstons. Achetez les albums précédents.

En attendant le nouvel album des Nits (prévu l'année prochaine), on ne perdra pas son temps en écoutant le très bel hommage rendu à Léonard Cohen par Henk Hofstede et quelques uns de ses amis sous le nom d'Avalanche Quartet. C'est en 1988 que le chanteur des Nits rencontre Cohen dans un studio de télévision bruxellois. Fan depuis toujours, il invite le canadien à diner avec lui et c'est là que ce dernier lui confie qu'à la veille de partir en tournée mondiale, il n'a toujours pas de groupe pour l'accompagner. Est-ce que les Nits ne seraient pas par hasard disponibles pour remplir cette fonction ? Malheureusement, à cette époque, le groupe hollandais est en plein milieu de sa propre tournée qui l'emmène un peu partout dans le monde après le succès de l'album "In the Dutch mountains", et se voit donc contraint de décliner la proposition. Henk Hofstede raconte qu'aujourd'hui encore, il lui arrive de se réveiller en sursaut la nuit en faisant des cauchemars à propos de ce rendez-vous manqué.

Deux ans plus tard, on le retrouve à Hydra, l'ile grecque où Leonard Cohen a écrit ses premières chansons. L'idée est de retrouver la chambre figurant au verso de la pochette de "Songs from a room" pour un reportage tourné par le cinéaste finlandais Seppo Pietikainen. C'est lors de ce voyage qu'Henk Hofstede fait la connaissance du journaliste belge Marc Hendrickx, venu au même endroit pour écrire une biographie de Cohen. Les deux se mettent d'accord pour faire accompagner l'édition hollandaise du livre par un CD de reprises enregistré par Henk Hofstede.

Sorti en 2005 sous le titre "Yesterday's tomorrow", le livre-CD reçoit un excellent accueil dans la presse néerlandaise. Sur le disque, Henk Hofstede au chant et à la guitare acoustique est accompagné par la chanteuse Marjolein van der Klauw, la contrebassiste Arwen Linneman et le multi-instrumentiste Pim Kops. Le traitement tout acoustique, bien que restant fidèle aux chansons de Cohen, leur offre de belles teintes boisées et chaleureuses que n'avaient pas toujours les versions originales. Et les voix en duo féminin/masculin offrent une lecture inédite qui rappelle souvent ce grand folksinger néerlandais injustement méconnu qu'est Ad van Meurs, alias The Watchman.

Il aurait été dommage d'abandonner à ce stade une aussi bonne idée, et c'est pourquoi ce projet est devenu aujourd'hui un vrai groupe qui se produit sous le nom d'Avalanche Quartet. On a pu le voir en France l'été dernier pour un concert unique à l'Opéra de Rennes dans le cadre du festival "Les Tombées de la Nuit", salué par une critique unanimement enthousiaste. Espérons que ce ne sera pas le dernier. Quand à l'album, il a été réédité en janvier 2007 dans une version améliorée par le label suisse Faze Records. On attend toujours une distribution française.

AVALANCHE QUARTET : "Who by fire" (vidéo télé)

Achetez l'album d'Avalanche Quartet.