C'est en me rendant vers la tente "Way Up North" que je tombe sur Yebo et Jessica du label Crunchy Frog  qui comme moi vont au showcase de Thee Attacks. Même si le groupe n'est pas (encore ?) signé chez Crunchy, Yebo les soutient et a même donné un petit coup de main à la production de leur premier disque. Nés vraisemblablement au début des années '90, ces quatre garçons aux joues roses souffrent d'un mal étrange: ils sont persuadés de vivre en 1965 ! Costars cintrées, pantalons fuseaux, boots pointues, cravates étroites, ray-bans, toute la panoplie y est, et je ne parle même pas des guitares Dan-Electro vintage, ni des amplis Vox, Selmer et Epiphone. La musique est sans surprise à l'image exacte de leur look: sèche, nerveuse, garantie sans matière grasse, à mi-chemin entre beat groups britanniques et garage bands américains. Sur scène, l'énergie emporte tout et on jubile à se croire nous aussi revenus au milieu des glorieuses sixties. Sur disque - un CD ! Trahison ! - on remarque plus que le chanteur n'est ni Eric Burdon, ni Mitch Ryder, et qu'il devrait y aller mollo sur les hurlements. Mais bon, Thee Attacks sont encore très jeunes: tout devrait s'arranger en '66 ou '67 à supposer qu'ils ne virent pas psychédéliques d'ici-là.
 (Thee Attacks @ Way Up North tent, 07/06/08, photo: rockomondo)

Visitez la page MySpace de Thee Attacks.

Retour une dernière fois à VoxHall pour le concert de Said The Shark, que j'avais déjà vu en showcase l'année dernière dans ce même festival. Composé de la canadienne Maya Saxell (Voix, guitare, écriture des morceaux, production) et du danois Kim Oxlund (claviers, instruments divers, arrangements) le duo avait été mon gros coup de coeur de l'année 2006 avec son premier album "Always prattling on about wolves", superbe collection de chansons en apesanteur portées par la voix brisée ô combien émouvante de Maya Saxell et les mystérieuses textures sonores concoctée par son partenaire. Deux ans plus tard, Said The Shark - devenu entre-temps un vrai groupe de quatre musiciens - nous offre avec "Silly Killings" une suite comme on n'osait l'imaginer, Alors que bien des seconds albums se contentent de dupliquer - souvent avec moins de succès - la recette de leur prédécesseur, celui-ci est un véritable pas en avant qui nous confirme (si l'on en doutait...) que Said The Shark n'a pas fini de nous surprendre. Partant des bases établies sur son premier disque, le groupe y élargit sa palette, explore de nouvelles pistes, joue avec les rythmes, les ambiances, le volume sonore également (pour la première fois on l'entend réellement FAIRE DU BRUIT !) et signe une nouvelle fois un disque hors étoiles. Sur scène, on croirait voir un déballage de vide-grenier dominical: des guirlandes lumineuses qui clignotent un peu partout, un énorme anneau métallique suspendu devant la batterie, un pavillon de gramophone, des jouets musicaux en tous genres et tout un bric-à-brac d'objets hétéroclites. Ne manquent que les fameux ratons-laveurs de la poésie de Prévert.

 (Said The Shark, VoxHall, 07/06/08, photo: rockomondo)

Le groupe apparaît au son du "Beau Danube Bleu", version Portsmouth Sinfonia, et dés lors le ton est donné: autant le concert de Said The Shark en 2007 était intimiste et minimal, autant celui-ci sera extraverti et fantasque. Non pas que Maya Saxell se soit soudain trouvé des dons de performer: pâle et diaphane, elle bouge toujours aussi peu, le regard obstinément fixé au dessus de la tête des spectateurs. On dirait une de ces "Dames blanches" qu'on rencontre parfois dans les histoires de fantômes et on est presque surpris de l'entendre s'adresser au public et plaisanter avec ses musiciens entre les morceaux. Mais sur le répertoire varié de "Silly Killings", l'atmosphère ce soir est définitivement légère et ludique. On s'amuse à voir les musiciens restituer en direct et avec un plaisir enfantin le foisonnement sonore élaboré sur les albums. Ils font rebondir des billes sur le sol, laissent tomber des règles métalliques, et offrent plus ou moins au hasard le soin de décider à leur place. Le public, lui aussi, est mis à contribution: des instruments-jouets sont distribués au premier rang (parmi lequel l'inévitable Fredrik "A Kid Hereafter" Thaee, décidément partout lors de ce festival). Cela pourrait tourner au grand n'importe quoi et c'est tout le contraire: la musique est suffisamment forte pour supporter ce genre de fantaisies, et les morceaux qui rockent - il y a deux ans je n'aurais jamais imaginé écrire ça un jour de Said The Shark ! - le font avec encore bien plus de force que dans leur version enregistrée. Le final est mémorable avec "Shaky Heart", envoûtante déclinaison sharkienne de "I'm waiting for the man". Lors d'un moment d'accalmie, on entend soudain le son de batterie venir du fond de la salle. On se retourne alors pour découvrir un jeune tambour qui fend le public et s'approche de la scène en jouant de son instrument, avant que le groupe termine le morceau dans un grandiose crescendo. Hormis le fait d'avoir assisté à un excellent concert, je ressortais avec un sentiment de satisfaction sans doute un peu plus personnel: concernant Said The Shark, dés le début, je ne m'étais pas trompé.
 (Said The Shark, Maya Saxell @ Voxhall, 07/06/08, photo: rockomondo)

SAID THE SHARK : "No getting over you" (extrait de "Always prattling about love", 2006)

Visitez le site internet de Said The Shark.

Et aussi leur page MySpace.

Retour à Officerpladsen pour le concert de The Floor Is Made Of Lava. TFIMOL (on va dire comme ça) est sans doute ce qui se fait aujourd'hui le plus proche d'un groupe punk sans pour autant afficher le look folklorique inhérent au genre: chansons courtes et cinglantes, provocs pas toujours très malines ("Do your sister !", ouh là là...), chainsmoking, bière et rots, et l'air de vouloir en découdre avec le monde entier. Surtout le groupe est l'auteur d'un morceau qui tue: "Told her I'm from Compton". Si l'on passe rapidement sur le fait que ces blancs-becs n'ont sans doute jamais mis le pied à Compton - quartier de L.A. connu pour ses guerres de gangs - et qu'on préfèrerait les voir traiter de sujets les concernant, force est de reconnaître qu'avec son riff tranchant et ses petits roulements de batterie vicieux leur chanson a plutôt de la gueule. Il est simplement dommage qu'ils se soient cru obligés de tailler tout le reste de leur répertoire sur le même modèle avec - forcément - un peu moins de succés. Du coup, une fois entendue la version originale, on se dit qu'on n'a plus beaucoup de raisons de rester et on va voir ailleurs.

 (The Floor Is Made Of Lava @ Officerpladsen, 07/06/08, photo: rockomondo)

Visitez le site de The Floor Is made Of Lava.

Et aussi leur page MySpace.

Ailleurs, en l'occurence, c'est la Rytmisk Sal où se produit la norvégienne Susanna, sans le Magical Orchestra avec lequel elle a déjà enregistré deux albums, mais en compagnie d'un guitariste pointilliste et d'un effleureur de fûts. Cette fois-ci, pas la moindre trace d'électronique dans cette exercice singer-songwriter de haute volée basé sur le répertoire de son album solo "Sonata mix dwarf cosmos" (Rune Grammofon, 2007). Assise à son piano, tournée de trois-quart dos au public, Susanna Wallumrød suspend le temps avec ses chansons en lévitation, presqu'immobiles. Elle chante magnifiquement, mieux sans doute que la plupart des chanteuses que j'ai pu entendre récemment. Et pourtant... et pourtant j'ai du mal à me sentir touché par sa musique. Toute cette perfection me séduit plus qu'elle ne m'émeut. C'est sans doute très beau, mais aussi un peu froid, dénué de ces petites imperfections, de ces accidents qui vous rendent la musique proche et humaine. Avis totalement subjectif bien sûr ! D'autres - l'envoyé d'Abus Dangereux par exemple - se sont montrés bien plus réceptifs que moi à ce concert un peu trop parfait. 

 (Susanna @ Rytmisk sal, Musikhuset, 07/06/08, photo: rockomondo)

  Visitez la page MySpace de Susanna.

  Et aussi celle de Susanna and The Magical Orchestra

Il est une heure du matin lorsque je rejoins Store Sal pour le concert d'Efterklang qui referme cette seconde journée de festival. J'avais déjà vu le groupe au même endroit quelques années plus tôt: mais dans des circonstances bien différentes: le concert avait eu lieu l'après-midi devant un public plutôt clairsemé. Ce soir, la grande salle du Musikhuset est bondée. A cette heure tardive, tout le public du festival semble s'y être donné rendez-vous . Sur scène un capharnaüm d'instruments en tous genres attend les huit musiciens qui font leur entrée en arborant un look campagnard années 40: pantalons d'écuyers, bretelles, chemises blanches, gilets de flanelle, casquettes pour certains. Seule exception prévisible, Anna Brønsted aux claviers qui semble à présent avoir définitivement intégré le groupe (elle vient également de sortir son premier EP sous le nom de "Our Broken Garden"). Efterklang offre je crois le cas unique d'un groupe dont je n'aime pas les albums mais que j'adore cependant voir sur scène. Ce n'est pas tant la musique qui est en cause sur les disques que la façon dont elle est arrangée, cette manie d'additionner à n'en plus finir des intervenants extérieurs (orchestres, chorales) à tel point qu'on se demande parfois: "Mais où est passé le groupe derrière tout cela ?".

(Efterklang @ Store Sal, Musikhuset, 06/06/08, photo: rockomondo)
 
Sur scène, la question ne se pose pas, le groupe est là, serein, chaleureux, très en forme malgré la longue tournée américaine qu'il vient tout juste d'achever. Débarassés de leurs ornements superflus, leurs longs morceaux-gigogne vibrent comme jamais et les musiciens, galvanisés par l'accueil qu'ils reçoivent, les poussent vers des sommets insoupçonnés. L'harmonie qui règne entre eux est presque palpable: ils se complêtent, se répondent, s'échangent leurs instruments comme s'il s'agissait d'une cérémonie, d'un rite de partage. Ce soir, rien ne peut les arrêter. On aura ainsi droit à quelques moments d'anthologie. Quand par exemple (sur "Chapter 6" si je ne me trompe) trois des musiciens viennent s'accroupir au premier plan pour une extraordinaire séquence de percussions sur la barre de cuivre qui borde la scène. Faire d'un simple élément du décor un instrument de plus au service de la musique, quelle belle idée ! Autre passage inoubliable: le groupe au grand complet qui quitte la scène avec ses instruments pour partir à la queue leu leu parader dans les allées au milieu du public. A partir de ce moment, c'est toute la Store Sal avec ses 1500 spectateurs qui va littéralement quitter la terre. C'est un peu comme à la fin de "Rencontres du Troisième Type" lorsque le vaisseau-mère décolle en projetant autour de lui une myriade de lumières multicolores. Et nous, nous sommes à l'intérieur, heureux, confiants, prêts à suivre nos hôtes où ils voudront bien nous conduire avec l'absolue certitude que rien de mal ne peut nous arriver.... Presque trois mois plus tard, je ne suis toujours pas redescendu.

EFTERKLANG : "Mirror Mirror" (live Feb. 2008, St Gallen)

EFTERKLANG : "Jojo" (live Nov. 2005, Stockholm)

Visitez la page MySpace d'Efterklang.

Achetez les disques d'Efterklang.

Le Danemark, c'est sans doute très bien me direz-vous, mais c'est aussi un peu loin. Pour tous ceux que cette seule raison a empêché de faire le déplacement jusqu'au Spot Festival, une bonne nouvelle: les programmateurs du festival Multizik.à Aubange (Belgique, tout près de Longwy) s'y trouvaient et sont revenu leur panier plein. Ce sont donc pas moins de six groupes danois, certains débutants prometteurs (No and The Maybes, Jong Pang, The Late Parade), d'autres déjà confirmés (Veto, Spleen United, Figurines) qu'on pourra découvrir les 24, 25 et 26 août au Pôle Culturel Européen d'Aubange, ceci au milieu d'une affiche de découvertes luxembourgeoises, belges, françaises et britanniques. Pas de vedettes ici, le festival Multizik est un festival pour curieux qui compense son manque de têtes d'affiche par son dynamisme et son prix très doux (17 euros les trois jours en prévente !). Très tentant ! Tellement même que je crois bien que je passerai y faire un petit tour. On se retrouve là-bas devant la baraque à frites ?

Vendredi 22/08 (de 19h30 à 1h15)
Norma Peals (F) : www.myspace.com/normapeals
No and the Maybes (DK) : www.myspace.com/noandthemaybes
Puggy (B) : www.myspace.com/puggyband
Diplomat (B) : www.myspace.com/diplomatrock
Inborn (L) : www.myspace.com/inborntrance
Forced Evolution (B) : www.myspace.com/forcedevolutionmusic

Samedi 23/08 (de 16h30 à 3h00)
The Late Parade (DK) : www.myspace.com/thelateparade
Yoko Sound (B) : www.yokosound.com
Cascadeur (F) : www.myspace.com/cascadeur
Mutiny on the Bounty (L) : www.myspace.com/mutinyonthebountytheband
Figurines (DK) : www.myspace.com/figurinesdk
Alpha 2.1 (B) : www.myspace.com/alpha2point1
Veto (DK) : www.myspace.com/vetosite
Abstract Sound Project (F) : www.myspace.com/abstractsoundproject
Spleen United (DK) : www.myspace.com/spleenutd
Elektrash (B) : www.myspace.com/elektrashmakesmesick

Dimanche 24/08 (de 13h30 à 21h15)
Moladji (B) : www.myspace.com/moladji
Alex Toucourt (F) : www.myspace.com/alextoucourt
An Orange Car Crashed (B) : www.myspace.com/anorangecarcrashed
Liff (F) : www.myspace.com/lifftheband
Orféo (B) : www.myspace.com/orfeoproject
Jong Pang (DK) : www.myspace.com/jongpang
Dream Catcher (L) : www.dreamcatcher.lu
Ezio (E) : www.ezio.co.uk

Entre Lise Westzynthius et Rockomondo, c'est une vieille histoire commencée avec Luksus dans les années '90, poursuivie ensuite avec Rhonda Harris et enfin avec les 3 albums solo qu'elle a sorti sous son nom. Elle était même passée au studio, il y a longtemps de cela, pour une petite interview. 
Je ne sais pas très bien à quoi m'attendre en allant la voir sur la vaste scène du Ridehuset, trop grande sans doute pour le genre de musique intimiste pratiquée par la danoise. Je garde en plus le souvenir d'un concert raté à Eurosonic il y a 3 ans. Mal à l'aise, Lise Westzynthius y avait constamment forçé sa voix en s'obstinant à chanter plus haut que sa tessiture naturelle, brisant du même coup le charme cotonneux des chansons de son premier album. Mais du temps a passé depuis. Avec "Siberian Mission" (Auditorium, 2007), Lise Westzynthius nous a livré son disque le plus abouti et le plus varié avec des chansons ("Childlike curve", "Soldiers", "Long dark night of the soul") qui comptent déjà parmi ses meilleures et prouvent qu'elle ne risque plus rien aujourd'hui à quitter les ambiances trop éthérées de ses premiers albums. Forte de ce répertoire riche et nuancé, accompagnée par un groupe irréprochable (dans lequel on note la présence de Marie Højlund - Marybell Katastrophy - aux claviers), Lise Westzynthius démontre ce soir avec classe et aisance qu'elle a enfin trouvé sa voie (et sa voix !). Assise devant son piano ou debout au micro (ce qui nous dévoilera au passage un décolleté dorsal proprement vertigineux) elle est impériale, emmenant même son groupe vers des épisodes noisy qui auraient été encore impossible à imaginer il y a quelques années. Le final notamment restera mémorable avec l'apparition de Fredrik "A Kid Hereafter" Thaae venu faire du bruit avec sa guitare, une tâche à laquelle il se livrera avec une délectation manifeste sur "Captive", un des titres les plus rythmés du dernier album. Une façon grandiose de terminer ce concert qui ressemblait fort à un sacre.

 (Lise Westzynthius et Fredrik Thaae, Ridehuset, 06/06/08, photo: rockomondo)

Visitez la page MySpace de Lise Westzynthius.

Achetez les disques de Lise Westzynthius.

Ce sont des origines syriennes qui valent au suédois Salem Al Fakir son nom très peu scandinave. La musique, Salem Al Fakir la pratique depuis sa plus tendre enfance: musique classique tout d'abord avec le violon dont il commence l'apprentissage à seulement 4 ans. Huit années plus tard, il en est déjà à donner des tournées en Russie en tant que soliste avant de se tourner ensuite vers le jazz, qui reste toujours aujourd'hui sa musique de prédilection. Il arrive à la chanson sans vraiment l'avoir cherché, mais néanmoins bien décidé à jouer le jeu à fond. Et ça marche: son premier album "This is who I am" (2007) se place parmi les meilleures ventes en Suède et collectionne les récompenses. En ce qui me concerne, le passage de Selim Al Fakir ce soir sur la scène de la Rytmisk Sal est une véritable découverte. Je n'ai jamais entendu sa musique auparavant et ne me trouve là que sur la foi du programme qui annonce une pop sophistiquée et teintée de soul dans la lignée de Steely Dan, Hall & Oates, Stevie Wonder ou Billy Joel. Des influences comme celles-ci sont bien trop rares en 2008 pour qu'on se permette d'ignorer ceux qui s'en réclament. Accompagné d'un hétéroclite trio, Salem Al Fakir est assis sur le devant le la scène derrière son piano électrique et en quelques morceaux conquiert le public venu l'applaudir. Assurément, le jeune homme est doué, mélodiste convaincant, instrumentiste hors-pair (c'est lui seul qui joue tous les instruments de son album aux arrangements pourtant fouillés), et pourtant quelque chose empêche de s'enthousiasmer totalement. Contrairement à celle des artistes cités plus haut, sa musique ne va jamais plus loin que le vernis brillant de sa surface. Et l'on ne saura jamais ce qui se trouve dessous, pour peu qu'il s'y trouve réellement quelque chose. Cela restera ainsi jusqu'à je me décide à quitter la salle: un spectacle de pur entertainment auquel il manque ce petit plus indéfinissable, cette touche magique qui sépare les suiveurs doués des vrais créateurs. L'écoute a posteriori de l'album ne fera que renforcer cette impression. Rendez-nous Danny Wilson !

(Salem Al Fakir, Rytmisk Sal, Musikhuset, 06/06/08, photo: Rockomondo)

Visitez la page MySpace de Salem Al Fakir.

Achetez l'album de Salem Al Fakir.

Entre les concerts de Lise Westzynthius et de Salem Al Fakir, j'ai fait une très jolie découverte avec Tone. Mais de celà, je vous ai déjà parlé ici.