On a déjà parlé ici de Rhodri Marsden, ex-leader des trop méconnus Keatons et The Free French, et qui tient actuellement les claviers chez Scritti Politti. Comme la musique est une activité agréable mais qui ne nourrit pas son homme, Rhodri Marsden est aussi journaliste pour Time Out !, The Guardian, The Observer et The Independant. Et c'est justement ce dernier qui lui a proposé d'écrire pour son édition dominicale un article sur les joies et les difficultés de la production musicale indépendante à l'aube du 21e siècle. L'offre s'accompagnait d'un challenge: enregistrer, mettre en vente et promouvoir un single mp3 depuis sa chambre, en moins d'un mois, et pour le budget le plus bas possible. Dans le délai imparti, Rhodri a donc enregistré deux titres, baptisé son groupe fictif The Schema (ce qui s'est révélé une assez mauvaise idée pour se faire référencer par les moteurs de recherche), lancé un site internet et une page MySpace, tourné un clip-vidéo dans les jardins de l'Embrankment (autre mauvaise idée: 300 livres d'amende pour l'avoir fait sans autorisation), mis ses chansons en vente sur I-tunes, et enfin battu le rappel de ses connaissances pour faire passer le message et créer le buzz: autant d'aventures qui vous sont racontées par le détail sur le site internet www.theschema.co.uk

Mais tout ceci n'aurait qu'un intérêt limité si les chanson n'étaient pas aussi bonnes. dans la droite ligne de ce que faisait autrefois The Free French, une pop raffinée proche de Prefab Sprout ou de Danny Wilson (un visiteur de la page MySpace dit aussi "Squeeze meets Alessi", ce qui est assez bien vu). Et la vidéo, pour fauchée qu'elle soit, n'en est pas moins très réussie. On y retrouve bien, notamment, l'humour "tongue-in-cheek" de Rhodri Marsden, que ce soit dans les inserts publicitaires qui viennent interrompre le cours de l'histoire, ou l'apparition surprise de l'auteur façon Hitchcock.

"Aujourd'hui, annonce Rhodri dans son dernier communiqué, ce projet est arrivé à son terme à moins que je ne devienne de manière inespèrée le nouveau James Blunt, ce qui, à l'évidence, a toujours été ma première ambition"

Aidez-le à y parvenir en achetant le single de The Schema ici ou là.

Visitez aussi sa page MySpace, où vous pourrez écouter les deux morceaux. 

A force de chercher de la bonne musique un peu partout dans le monde, j'arrive à en oublier parfois qu'il s'en fait aussi - et pas qu'un peu - en Angleterre et aux Etats-Unis. Ce qui explique sans doute que je sois passé à côté des Londoniens de Tunng, alors que leur dernier album est sorti en France au printemps dernier (via l'excellent label bordelais Talitres) et que tout le monde semble en avoir déjà parlé. Tunng est au départ un duo composé de Sam Genders (guitare, chant) et de Mike Lindsay (production, guitare). C'est dans une cave de Soho qu'ils concoctent à deux les chansons de leur premier album "Mother's daughter & other songs" (2005), avant de se transformer en véritable groupe pour le second "Comments of the inner chorus" (2006). En dépit de ses origines citadines, la musique de Tunng affiche une sérénité toute pastorale, héritée en droite ligne des groupes folk anglais (Pentangle, Trees, Fairport Convention) ou américains (Simon & Garfunkel) des années 60. La différence, ce sont les divers et subtils bidouillages électronique que recoivent les chansons et qui leur apportent une touche plus contemporaine. Certains ont déjà appelé ça "folktronica", ce qui - à défaut de sonner agréablement à l'oreille - a le mérite de résumer les choses en peu de mots. Mais la musique de Tunng mérite quand même mieux que cette étiquette trop facile. Elle fait preuve d'une finesse d'écriture, d'un charme, d'une délicatesse, comme on n'en avait sans doute pas rencontré depuis le "Quiet is the new loud" des Kings Of Convenience. Tunng sera le 12 janvier au festival Eurosonic.

TUNNG : "Woodcat" (extrait de "Comments of the inner chorus")

TUNNG : "Tale from black" (extrait de "Mother's daughter...")

TUNNG : "Pool beneath the pond" (extra-track à "Mother's daughter...")

DOLLBOY VS TUNNG : "Cymbaline and celeste" (extrait 1'36", 7" single, 2005)

TUNNG VS DOLLBOY : "People folk" (extrait 1'39", 7" single, 2005)

TUNGG : "Jenny again" (vidéo-clip)

TUNNG : "Woodcat" (vidéo-clip)

Achetez le second album de Tunng.

Visitez aussi leur page MySpace.

Encore un groupe injustement passé aux oubliettes de l'Histoire. Le problême avec Mecca, c'est qu'ils sont arrivés au mauvais moment. En 1992, il y a longtemps que la première vague post-punk s'était retirée et on était encore loin du retour en grâce que le genre connait actuellement. Alors, Mecca pouvait bien avoir inventé un cocktail explosif à base de PIL, de Pere Ubu, et de Television, qui cela intéressait-il à l'époque ? Pas grand monde apparemment. La preuve en est qu'après l'enregistrement de son premier album, le groupe galèra pendant deux ans à la recherche d'une maison de disques. Sans succès. "Carbon" sortit finalement sur leur propre label Voice Of Shade et dans une telle indifférence que le quatuor décida de se séparer peu après. Une reformation eût lieu néanmoins l'année suivante, le temps d'enregistrer un second disque, "Mysteries of Allah", au sort aussi peu enviable que celui de son prédécesseur. Et pourtant, lorsqu'on redécouvre aujourd'hui les imprécations possédées de Nick Galen, les envolées de guitare extatiques de Kevin Taylor, la rythmique obsédante de Subasa (basse) et de T. Daniel Howard (batterie), il est difficile de ne pas être saisi par la force et la puissance incroyable de cette musique qui emporte tout sur son passage. Mecca est un groupe rare dans tous les sens du terme. Ecoutez l'extraordinaire "Corner bliss" et redécouvrez le reste d'urgence.

MECCA : "Alice" (extrait de "Mysteries of Allah")

MECCA : "Brown boys" (extrait de "Carbon")

MECCA : "Corner bliss" (idem)

MECCA : "Civil Kong smasher" (idem)

A toutes fins utiles: ça s'écoute très FORT.

D'autres titres de Mecca sont disponibles sur le site de Voice Of Shade (cliquez sur "Mecca", puis "mp3")

Leurs albums ré-apparaissent parfois sur le net. Par exemple ici.

Syd Barrett est mort. Pas envie d'en parler. Allez voir la page que lui consacre David f. où vous trouverez, en plus de trois morceaux que - je l'espère pour vous - vous possédez tous déjà, tous les liens utiles, et notamment (dans les commentaires) celui conduisant vers une poignante "interview" d'une dizaine de minutes réalisée il y a un an par Arte Radio, et qui pour le coup vous rendra triste à pleurer.

Bien malin qui pourrait dire à quoi ressemble Mrs. Pilgrimm. Ses photos sont: ou minuscules, ou floues, ou bien elle s'y dissimule le visage. Les seuls peut-être à connaître la réponse - en France, tout du moins - sont les quelques veinards qui ont pu assister à l'un de ses concerts lors de la tournée "Les Femmes s'en Mêlent" 2003 où elle remplaçait au pied levé Laetitia Sheriff..

Malgré son site internet domicilié en Allemagne (www.mrspilgrimm.de), souvenir d'un séjour prolongé à Hambourg, Mrs. Pilgrimm - de son vrai nom Sophie Williams - est bel et bien anglaise. C'est à Northampton qu'elle vit en compagnie de son mari, de ses trois enfants, et de son violoncelle. Car il faut bien le préciser, Mrs. Pilgrimm c'est Sophie Williams ET son violoncelle. Un tout indissociable. Auquel il faut ajouter quand même quelques pédales pour sampler la musique et la mettre en boucle, ce qui permet à Mrs Pilgrimm, tout en étant seule, de donner l'impression d'un véritable groupe.

L'avantage avec la musique de Mrs. Pilgrimm, c'est qu'elle se passe de commentaire. Ca tombe bien, j'étais un peu fatigué ce soir. Mais là je suis sûr de mon coup. Pas besoin d'explications inévitablement approximatives et de comparaisons oiseuses. Il vous suffit d'écouter les quelques morceaux qui suivent et si vous n'êtes pas convaincus instantanément du talent de la dame, promis juré, j'abandonne le blog et je me mets au macramé.

MRS. PILGRIMM : "Drop my name" (extrait du premier album)

MRS. PILGRIMM : "Sexy backwater romp" (inédit)

MRS. PILGRIMM : "The love I don't show" (extrait de "Alone Queen")

MRS. PILGRIMM : "Tickle it, lovely" (extrait du premier album)

MRS. PILGRIMM : "Mess" (idem)

Achetez les disques de Mrs. Pilgrimm. Achetez les aussi là (1er album) et là ("Alone Queen").

La discographie de Mrs. Pilgrimm est parue sur Hinterhoff Records. Un troisième album est prévu pour bientôt.