On vient d'apprendre la décision de Thorbjørn Krogshede de quitter le groupe danois Under Byen, dont il était le pianiste et aussi le principal compositeur. Dans le numéro de mars du magazine Gaffa, il s'explique sur cette décision motivée notamment par sa lassitude des longues tournées et le fait de n'avoir aucun retour financier de son travail de musicien. "Une personne adulte est quand même supposée vivre des fruits de son travail, explique en souriant Thorbjørn. On peut faire de la musique par amour de l'art pendant quelques années, parce que c'est la chose la plus excitante qui existe. Mais Under Byen est devenu pratiquement une activité à plein temps, alors que j'ai aussi mon travail de professeur de musique dont je dois m'occuper ".

Malgré cette séparation amicale,  Nils Gröndahl (violon, scie musicale, électronique) ne semble pas inquiet quand à l'avenir du groupe. Mûrie pendant longtemps, la décision de Thorbjørn Krogshede n'a pas été une suprise pour les autres musiciens d'Under Byen, qui ont déjà engagé le pianiste Rasmus Kjær pour le remplacer pendant les concerts.

"Nous allons partir en tournée aux Etats-Unis et au retour nous devrons réfléchir sur l'orientation que devra prendre Under Byen sans Thorbjørn, dit Nils Gröndahl. Par exemple, cela pourrait ouvrir une porte vers un son moins ouvertement dominé par les claviers"

Vue de l'extérieur, la solution aurait pu résider dans une formule de type Beach Boys/ Brian Wilson, avec le groupe en tournée, et le compositeur n'intervenant que pour le travail de studio. Thorbjørn Krogshede n'y est pas favorable: "Je n'y ai même pas songé. Je ne suis pas quelqu'un qui se satisfait de demi-mesures. Ce groupe, on est dedans ou dehors. Reste la question de savoir qui sera le compositeur du prochain album d'Under Byen: je n'en ai pas la moindre idée ! Mais je ne me fais pas de souci. Je suis certain que le groupe trouvera la bonne solution."

Pourquoi pas, en effet ? On se souvient que Thorbjørn Krogshede, lui même était entré dans Under Byen pour pallier à la défection de la première compositrice du groupe, Katrine Stochholm, et que l'alchimie avait parfaitement fonctionné.

Le pianiste devrait à présent se consacrer uniquement à son projet personnel, Thunderbear.

(Source: www.larsdideriksen.com/underbyen d'après Gaffa)

THUNDERBEAR : "Røv"

UNDER BYEN : "Af samme stof som stof"

Prometteur mais inabouti. Un vrai potentiel restant encore à exploiter: c'est ce qu'on avait pensé en 2005 à l'écoute de "We have decided not to die", le premier - qui allait devenir aussi le dernier - album des danois Isles. Deux ans plus tard, les choses ont bien évolué. Le trio d'Odense est devenu un quintet, a changé d'identité pour devenir The Kissaway Trail et a trouvé semble-t-il la formule magique qui lui manquait autrefois. Pour preuve leur signature chez Bella Union, le label de Simon Raymonde (Cocteau Twins) qui n'a pas l'habitude de miser sur des tocards. Et le bel artwork de leur nouvel album ("The Kissaway Trail") signé Tracy Maurice, déjà auteur(e) de celui d'Arcade Fire. Avec ces talentueuses fées penchées sur son berceau, The Kissaway Trail ne devrait pas avoir trop de mal à se faire un nom. Surtout si l'album est de la qualité du single qui nous est proposé ici.

THE KISSAWAY TRAIL : "Smother + Evil = Hurt" (extrait de "The Kissaway Trail", 2007)

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The Kissaway Trail seront au programme de Rockomondo "Special Danemark" le jeudi 29 mars.

Slaraffenland: le pays du lait et du miel. Joli nom pour un groupe. Le genre de détail qui donne envie d'en savoir plus. Tout comme le fait que cette formation danoise ait été recommandée par leurs talentueux compatriotes d'Efterklang. Un conseil pas tout à fait innocent, puisque Slaraffenland est la nouvelle signature de leur label Rumraket. Mais justement, si Efterklang s'intéresse à ce groupe, il doit y avoir de bonnes raisons. Leur page MySpace livre quelques précieux indices. Des influences notamment: Sonic Youth, John Zorn, My Bloody Valentine, Radiohead, Peter Brötzmann... En résumé, du rock aventureux et du jazz, deux ingrédients qu'on retrouve à parts égales dans la musique du quintet. Une musique 100% instrumentale, souvent développée à base d'improvisations, et qui vibre, qui vit, qui remue, qui secoue. Pensez à Jaga Jazzist et vous aurez tort - formellement, on en est assez éloigné - mais vous aurez aussi raison: les deux groupes brûlent de la même intensité fiévreuse. Il fallait bien ça pour balayer mes réticences pourtant solidement ancrées envers les musiques instrumentales. "Private cinema", le nouvel album de Slarraffenland (leur troisième) sortira le 15 mai 2007. Et cette fois-ci, en plus, ils chantent !

SLARAFFENLAND : "Polaroïds" (extrait de "Private cinema", 2007)

SLARAFFENLAND : "Cockaigne" (extrait de "Jinkatawa", 2005)

SLARRAFENLAND : "Final destination" (extrait de "Slaraffenland", 2004)

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Je ne crois pas avoir jamais connu de groupe qui se fasse connaitre avec une série de disques aussi réussis que les trois premiers EP's de Moi Caprice (Daisies, Summerfool, Artboy meets artgirl). Tout y était parfait, depuis les chansons, pures merveilles de pop fondante, jusqu'à l'artwork - déclinaison d'un même thème en trois épisodes - signé par la très talentueuse (et très belle) Nina Beier, en passant par les vidéo-clips fauchés mais à l'inventivité débordante de la même Nina. Le genre d'objets-plaisir auxquels on réserve une place à part dans sa discothèque, et dont on sait dés le début qu'on ne s'en séparera jamais. Le premier album "Once upon a time in the North" (2003) n'était pas mal non plus, pour peu qu'on oublie l'emballage, bien moins réussi que ceux des EP's, et qu'on ferme les yeux sur le fait que la moitié des morceaux - les meilleurs - provenaient des disques précédents. Mais il y avait de jolis moments en ouverture ("The only happy boy in Copenhagen") et en fermeture ("Berceuse") de l'album, sans oublier un épique "Girls in the trees" de près de dix minutes et qui semblait en durer deux fois moins. Tout allait donc pour le mieux jusqu'à ce qu'arrive le second album "You can't say no forever" (2005). Et là, déception: pochette loupée (genre Guy Pellaert dans un mauvais jour), inspiration en berne hormis quelques rares pépites ("My Girl You blush" "Tonight might prove to be your only chance" et le single "To the lighthouse") et surtout un gros son synthétique et boursouflé façon Duran-Duran, bien loin de la délicatesse raffinée du premier album. Ouch !

Du coup, c'est avec une légitime suspicion qu'on attendait le disque suivant. On avait tort. Bien que Moi Caprice ait semble-t-il décidé de conserver le son early-80's de son second opus, la production de l'anglais Jeff Knowler (Blur, Super Furry Animals, Lamb) affiche une classe et une élégance qu'était loin d'avoir celle de son prédécesseur. Et surtout, le groupe s'est décidé cette fois-ci à écrire de vraies chansons, dans le style romantique exacerbé qui leur est habituel (les filles ADORENT Moi Caprice), et qui - c'est bon signe - se bonifient d'écoute en écoute. Ajoutez un joli titre ("The art of kissing properly"), un visuel réussi (des manèges forains abandonnés recouverts de mousse et de végétation), et vous obtiendrez un disque - et un groupe - digne des plus chaleureuses recommandations. Moi Caprice se prépare actuellement à entamer sa première tournée aux Etats-Unis. N'attendez pas que les américains les découvrent pour vous y intéresser.

MOI CAPRICE : "For once in your life, try to fight for something you believe in" (extrait de "The art of kissing properly", 2006)

MOI CAPRICE : "I hate the place but I go there to see you" (idem)

MOI CAPRICE : "The town and the city" (idem)

"I hate the place..." est emprunté à "LittleeLPees" et "The town..." à "The line of best fit", avec mes remerciements.

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La musique de Jab Mica Och El, c'est un peu l'équivalent sonore des séquences animées dans "La science des rêves" de Michel Gondry. Un joyeux bric à brac coloré et foutraque où les laptops se mêlent à la flûte à bec, au cor anglais, à la mandoline, au xylophone, aux maracas et aux steel-drums (?). De la folktronica pour Télétubbies qui fait surgir l'été en plein coeur de l'hiver.

JAB MICA OCH EL : "Biojhelm light speed" (extrait de "ABC Hej I'm cola", 2006)

JAB MICA OCH EL : "Pull up if I pull up" (idem)

Le troisième morceau est extrait de la compilation "Project : Bicycle". A partir d'un même échantillon de bruits de bicyclettes, les participants à ce projet étaient libres de les arranger et les déformer à leur guise pour en faire une pièce musicale.

JAB MICA OCH EL : "Side car bicycle"

L'album de Jab Mica Och El, "ABC Hej I'm cola" (un simple anagramme du nom du groupe) est sorti l'été dernier chez les canadiens Ache Records.

On peut le commander ici.